神田祭とは、東京都千代田区の神田明神で行われる祭礼です。
２年に１度開催されており、京都の祇園祭、大阪の天神祭と共に
日本の三大祭りの一つとされています。
神輿や山車などの豪華な大行列が、神田・日本橋エリアを練り歩きます。
また今年は、神田明神が現地に遷座されて４００年の
節目の年でもあります。
弊社の東京オフィスとR.L WAFFLE CAFE秋葉原店は
神田須田町二丁目にあり、
神田駅東連合・神田須田町二丁目町会として、
参加させていただきました！
おそろいの半纏と手ぬぐいを持ってお店の前で。
「頑張るぞー！」半纏の背中には須田町二丁目の“須田二”の文字。
私たちは５/８，９，１０の３日間参加させていただきました。
１日目の８日(金)は、
午前と午後の２回、大神輿町内巡行をおこないます。
今回は男性社員３人が担ぎ手として御神輿を担ぐことに！
みんな御神輿を担ぐのは初めての体験！少々緊張の面持ち。
御神輿を担ぐ前から会場には御囃子の笛や太鼓の音色が響き渡り、
地域のみなさんの熱気もどんどん上がっていきます♪
11:30 午前の大神輿出発です。笑顔で歩き出します。
活気のある「そいや、そいな」といった掛け声に合わせて、
つま先を立てて、腰でリズムを取りながら前進していきます。
重い御神輿にみんな最初は戸惑いながらも、
徐々にコツを掴んでいきます。
太陽が照らす中、神田須田町二丁目を約１時間半かけて練り歩きました。
17:30からの午後の大神輿巡行（宵宮）では、
御神輿にライトが照らされます。
実は元々この地区は江戸の中心だったとのこと。
粋でいなせな江戸っ子がお祭りを仕切ります☆
暗闇の中で光る御神輿がとても綺麗。
担ぎ終わった後、初めての御神輿担ぎで肩が真っ赤に…！
３人とも一生懸命頑張りました◎
２日目の９日(土)は、
メイン神事である神幸祭が行われます。
お昼には和泉橋に神田祭行列が通るところを見物。
大神輿巡行も１日目よりもさらに活気があふれています。
弊社社長も参加しました。
担ぎ手のみなさんも気合が入っています！
半纏姿もピシッとしてかっこいい☆
15:30頃には３つの町内（須田二・東松下・岩三町会）の
大神輿３基が集まります。
その場所はなんとR.Lのカフェの目の前なのです。
多くの人で賑わいました。
最終日の１０日(日)は、
ついに神田祭の最大の見せ場、神輿宮入です。
大小２００の神輿が練り歩き、盛り上がりも最高潮に！
連合ごとに集合して神田明神を目指していきます。
弊社社員が本日も担ぎます。
途中、御神輿の先頭になる場面も…！
勇ましくてカッコイイ☆
電車の架線下を通り抜けて…
観光地として有名な秋葉原電気街も進んでいきます。
17:00 ついに神田明神に到着しました！
最後は拍子木に合わせて、みんなで一本締め。
（最初に「イヨー」と掛け声をかけ3回・3回・3回・1回手を打ちます。3回の拍が3回で九になり、もう1回手を打つと九に点が打たれて「丸」になり、「丸く納まる」の意味になるとも言われているそうです。）
初めての神田祭。
活気のある掛け声が響き渡り、熱気と迫力に圧倒され、
本場の江戸の粋を肌で感じた３日間でした！！
次の開催は２年後の2017年の予定です。
ぜひ次回も参加できるように、
美味しいワッフルを食べて力をつけていきたいです♪
神田祭のように地域の人から長年愛される存在になれるように、
社員一同これからも頑張ってまいります！
